Пиксельные инопланетяне уже захватывают европейские города, а поклонники этого искусства спокойно почитывают пиксельный журнал и зарабатывают тысячи долларов на пиксельных NFT. Рассказываем, как развивается ретро-графика сегодня.
Пиксель-арт — это изображения, созданные из видимых пикселей: их рисуют по одному квадратику. 50 лет назад художники вынужденно занимались этой кропотливой работой, теперь возможности CG шагнули далеко вперед — почти в фотореализм. Но пиксель-арт по-прежнему жив и радует всех ностальгирующих.
Содержание
Первое пиксельное искусство
Пиксельная графика появилась в 70-х годах прошлого века — в первых видеоиграх. Один из ранних примеров — настольный теннис Pong. Картинка там была незатейливой: просто кружочек-мяч, полоски, обозначающие игроков и цифры для ведения счета. Но все это состояло из пикселей.
В 1972 году игра была выпущена для автоматов, а в 1975 году появилась домашняя версия с приставкой, которую подключали к телевизору.
В 80-х пиксельная графика вышла на новый уровень — с появлением игровой компании
Nintendo. Графика в играх для их приставок была уже более сложной: с помощью пикселей передавали оттенки цветов и детализированные формы объектов. Одна из самых известных игр Super Mario Bros. Так она выглядела в 1985 году:
С ростом процессорной мощности приставок (и терпения художников), графика все усложнялась. Оказалось, пикселями довольно реалистично можно прорисовать и текстуру дерева, и мышцы человека — что угодно. Вот кадр из Street Fighter 2, игру выпустили в 1991 году.
Параллельно с пиксельной графикой развивалось и другое направление — 3D. В середине 90-х трехмерные изображения уже делали на неплохом уровне, и они вытеснили пиксельное искусство. Но, как оказалось, ненадолго.
курсы от domestika — идеальный вариант для прокачки скиллов в пиксель-арте.
Возрождение пиксель-арта
В 2011 году вышла первая пиксельная игра со времен 90-х — Binding of Isaac.
Рисование пикселями было уже не единственным способом создания цифровой графики, а намеренным художественным приемом — чтобы пробуждать в игроках ностальгические чувства. И аудитории понравилось возвращение пиксель-арта. С тех пор уже больше 10 лет пиксельную графику активно используют в играх и не только.
Пиксель-арт стал спасением для инди-разработчиков игр, у которых нет достаточного бюджета для современных спецэффектов. Создание игры с высококачественной детализированной графикой — дорогое удовольствие. Если заменить 3D-рендеры на цветные квадратики, выйдет гораздо экономнее. Одна из известных современных инди-игр с пиксельной графикой — Flynn: Son of Crimson. Релиз был в 2021 году.
Детализированное рисование пикселями — кропотливая работа, которая занимает много времени художника, но все равно это гораздо проще, чем современное 3D. Однако пиксель-арт используют отнюдь не только для экономии — это просто отдельный ретро-стиль со своими ценителями.
Из игр пиксель-арт перешел практически во все сферы CG и дизайна: пиксельные картинки встречаются в рекламе, анимации и современном искусстве. В пиксельной графике легко варьировать степень ее сложности — лаконичные картинки можно делать быстро, почти как мемы. Авторы создают что-то забавное или личное, а также реагируют на события в мире. Таким контентом делятся на Reddit:
Иногда абсолютно простые технически пиксельные картинки разлетаются по сети, а реклама с пикселями вместо фото привлекает внимание даже больше. И, конечно, профессиональные художники научились создавать из пикселей такие детализированные работы, что пройти мимо невозможно.
Интересные примеры
Посмотрим на коммерческие и некоммерческие современные проекты, где используется пиксельная графика.
Пиксельная космическая станция
Пользователь Pikabu 0×00 работает над грандиозным проектом — это анимированная космическая станция из пикселей Floor 796. Герои живут своей жизнью: плавают в бассейне, бурят скважины, едят, гуляют — все как у людей.
При приближении можно рассмотреть глаза, принты на одежде и аксессуары героев. Да и каждая травинка и цветочек в клумбе внимательно и бережно прорисованы пикселями. А если долго жать на Ctrl-, можно одновременно увидеть несколько сотен персонажей, занятых своими делами. Терпение художника впечатляет — он продолжает дорисовывать разные комнаты и расширять этот пиксельный мир. Практической пользы у проекта нет, но залипать можно бесконечно. Вот только небольшой кусочек:
Персонажи и сюжеты использованы не рандомные — в проекте масса отсылок к знакомым фильмам, книгам, массовой культуре. На картинке выше, например, на аттракционе можно увидеть девочку-блондинку из известного мема. Художник
нарисовал ей узнаваемую одежду и зубы — их вы сможете получше рассмотреть, увеличив картинку на сайте.
А в следующем фрагменте — Леон с Матильдой сажают цветок, а рядом сидит русалка на дубе и кот ходит по цепи.
Художник работает над проектом не в одиночку — он открыт для сотрудничества со всеми желающими. Есть онлайн-редактор Floor 796, где можно попробовать нарисовать пиксельную комнату по своему вкусу. Конечно, картинки не публикуются автоматически — решение за создателем проекта.
Пиксельные бургеры
Пиксельная техника удивительна тем, что показывает, насколько мало деталей нам нужно для узнавания знакомого образа. Несколько бежевых пикселей — уже узнаваемый силуэт человечка. Еще несколько бежево-красно-зеленых пикселей — и узнаваем срез бургера.
На это сделали ставку в McDonald’s. Они и раньше тестировали рекламу без логотипа, а в 2021 во Франции решили и продукт скрыть за пикселями — будто цензура в порно. Мелким текстом написали «Угадайте, кто вернулся» — так аудитории напоминают о самых популярных блюдах сети. Вот пара рекламных баннеров из этой кампании:
Пиксельный журнал
У любителей пиксельной графики есть собственное медиа — Retronator. Это онлайн-журнал, стилизованный под обычную газету. И состоит он, конечно, из анимированной пиксельной графики. Читать трудновато, но можно приноровиться. Статьи написаны пиксельным шрифтом и повествуют о новостях в гейм-индустрии. А внизу есть стопочка газет, из которой можно взять старый выпуск и прочесть.
Журнал начал выпускать в 2010 году шведский художник и программист Matej Jan — это был его личный блог. Но вокруг образовалось комьюнити, и теперь проект вполне известный в узких кругах. А сам Matej взял псевдоним Retro. Помимо журнала, сотрудничает с игровыми студиями, создает личные проекты и даже живопись маслом — совсем не пиксельного вида:
На первых порах, когда Retronator был личным блогом, там публиковался разный контент. Но сейчас Matej выкладывает свои работы на других площадках, а журнал посвящает исключительно пиксель-арту: рассказывает о новых играх, знакомит аудиторию с интересными художниками. А еще есть Retronator Pixel Art Academy — тоже занятная штука: это пиксельная игра о том, как делать пиксельную графику.
Пиксель-арт нейросетей
Оказывается, поностальгировать приятно не только живым людям, но и искусственному интеллекту. В ретро-технике умеет работать одна из самых популярных нейросетей-художников Midjourney:
А есть нейросеть с узкой специализацией на пиксель-арте — Pixray. Правда, ей еще предстоит многому научиться: когда мы попросили нарисовать программиста с котиком, вышло что-то невнятное.
Но периодически она выдает годный контент — под запросы попроще. Так выглядят пиксельные «любовь и компьютеры»:
Пиксель-арт офлайн
Сначала, в конце прошлого века, пикселями пытались имитировать реальные объекты, при скудных возможностях графики. Сейчас расклад противоположный — некоторые художники так воодушевились пикселями, что имитируют их в «аналоговом» мире — красками.
Уличный художник Space Invader рисует в разных городах мира пиксельных инопланетян и понемногу захватывает планету. Карту, где инопланетяне уже есть, можно найти на его личном сайте.
Вот, например, как пиксельный мир победил скучную архитектуру в Бельгии:
На Земле художник уже оставил больше 3000 работ, а одна из них улетела в космос на MKC — это уже не настенная живопись, а мозаика:
Обычные живописцы тоже используют пиксельную стилистику. Вот, например, на eBay сейчас продают портрет Джеймса Дина из квадратиков:
Пиксель-арт в NFT
Популяризация NFT подстегнула развитие цифрового искусства. И пиксель-арт —
не исключение. Помните одно из самых дорогих произведений — Nyan Cat? Это старая пиксельная гифка, Крис Торрес нарисовал ее в 2011 году, а в 2021 продал токен за $561 тыс.
Пиксель-арта в NFT очень много — по сути, с него началась история токенов. Первым NFT было произведение CryptoPunks — 100 уникальных пиксельных рожиц от компании Larva Labs. Их выпустили в 2017 году для продаж поштучно. Сейчас самый дешевый панк стоит несколько десятков тысяч долларов, самый дорогой — миллионы.
Возможно, именно с появлением NFT связан возросший интерес к пиксельной графике. На биржах многие выкладывают серийные произведения, подобные CryproPunks. Прикольно смотреть на похожих персонажей, различающихся какими-то отдельными чертами, и продавать их можно выгодно — поштучно. Вот, например, еще один довольно известный пример пиксельного NFT — несколько обезьянок из коллекции ApeGang.
Возможность продавать схематичные рисунки за тысячи долларов не дает покоя многим. Есть даже специальные графические редакторы и маркетплейсы по совместительству. Можно нарисовать пиксельную картинку на сайте Nifty Pixels и тут же продать — конечно, если кто-то захочет ее купить.
С чего начать делать пиксель-арт
Вряд ли стоит рассчитывать, что на первую же картинку найдется покупатель. Тем не менее пиксель-арт может стать приятным хобби. Есть отличный редактор Pixel Art Maker, там удобно рисовать по клеточкам. А если хочется лучше контролировать кисть, работать с оттенками цветов или создавать гифки — «Фотошоп» в помощь. Это универсальная программа для многих задач, и для пиксель-арта тоже: просто нужно работать с большим увеличением.
А если у вас есть желание безвозмездно делиться пиксельным творчеством с миром, заходите на Everyone Draw — это проект пользователя Reddit, где каждый может рисовать на огромном полотне в режиме реального времени.
Курсы от Domestika, где вы можете научиться пиксель-арту:
1) Introduction to Character Design in Pixel Art.
2) Pixel Art Character Animation for Video Games.
3) Creation of Pixel Art Scenes for Video Games.
4) Illustration Techniques in Pixel Art.
